Japón II: Cascadas Manai de Takachiho

Cascadas Manai, Takachiho, Miyazaki, Japón.

Las cascadas de Takachiho no son tan populares para nosotros los turistas occidentales, por lo que creo interesante contarles sobre este lugar, por si lo quieren considerar, si algún día van a Japón.

Takachiho es un gran y maravilloso parque entre montañas, la mayoría de las personas van por las cascadas Manai. Está ubicado en la isla de Kyûshû, una de las 4 islas mas grandes que conforman el Japón. Llegar ahí no es tan sencillo, ya que al quedar entre montañas, no hay trenes, y los buses son escasos. Así que a continuación les contaré como lo hicimos nosotras.

La isla encerrada en círculo es kyûshû.
En la segunda imagen está la distancia recorrida en bus,
desde nuestra base (Aoshima) hasta Takachiho

La planificación de todo el viaje la teníamos determinada desde antes de salir de Chile. Ya sabíamos que días debíamos movernos de una ciudad a otra, y a grandes rasgos como nos moveríamos por el País. La mayoría de los viajes fueron en tren y para eso teníamos nuestro amado JRpass (del que les hablé en el primer post de Japón). El tema es que los trenes no llegaban hasta el destino que les estoy contando, por lo que averiguando y leyendo mucho, descubrí que desde la ciudad de Miyazaki salen buses directo para allá.

Ya en Tokyo, nos dirigimos a la estación de Tokyo (valga la redundancia) y reservamos los asientos de tren (bendito JRpass) para llegar hasta la ciudad de Miyazaki. No sé si sea realmente es una locura pegarse un pique en tren desde Tokyo a Miyazaki (9 hrs, en diferentes trenes) o qué, pero cuando le dijimos al chico de los boletos que íbamos a esa ciudad, no lo podía creer, nos preguntó como tres veces "Miyazaki??" con tono de sorpresa y de incredulidad xDD

Estación de trenes de Tokyo.

Al día siguiente tomamos nuestras cosas y nos preparamos para 9 horas de viaje, si mal no lo recuerdo anduvimos en 4 trenes aproximadamente, el primero desde Tokyo a Kobe, luego de Kobe a Kagoshima Chûô (esos dos fueron tren bala), luego desde Kagoshima Chûô a Miyazaki, y por último Miyazaki a Aoshima (esos dos últimos fueron trenes locales). Nuestro alojamiento estaba en realidad en Aoshima porque el alojamiento que encontramos ahí era mas amigable con nuestro bolsillo, además quedaba a 30 minutos de Miyazaki, en tren, y el JRpass (no se nota que lo amábamos? xD) nos permitía usar los trenes "gratis".

En fin, el día que decidimos ir a Takachiho, nos levantamos muy temprano, ya que los trenes no pasan a cada rato en los pueblos pequeños, y si lo perdiamos tendríamos que esperar como una hora aproximadamente para el siguiente tren, llegamos temprano a Miyazaki y nos dirigimos a la estación de buses, que quedaba por una de las salidas de la estación de trenes. Al ir a comprar nuestros pasajes descubrimos que el bus salía como en una hora mas y se demoraría tres horas en llegar a nuestro destino, y tendríamos pocas horas para estar en las cascadas, ya que el último bus de vuelta a Miyazaki, pasaba a las 3 de la tarde. Pero nada de eso nos detendría, así que compramos los pasajes.

Tuvimos un viaje de tres horas en bus, hasta que al fin llegamos al tan esperado destino. Disponíamos de 3 horas y media antes de tener que tomar el bus de regreso, así que nos dirigimos inmediatamente en busca de las cascadas, aunque debo agregar que el lugar es realmente hermoso y grande, y si tienen la posibilidad traten de alojar un par de noches ahí, porque no da el tiempo para recorrerlo tranquilamente en un solo día. Bueno, después de media hora aproximadamente caminando por el sendero entre montañas maravillosas y respirar un aire tan helado que casi acaba con nuestras vías respiratorias, llegamos a las dichosas cascadas. Obviamente no ibamos a quedarnos solo con la bonita vista, teníamos que subirnos a los botesitos y vivir la experiencia completa, así que compramos el ticket que nos permitiría usarlos. El tema es que gastamos media hora en llegar a los botes, compramos los tickest, pero el tiempo de espera era de 2 horas, Sí, leyeron bien 2 HORAS!! para subirmos a los dichosos botes, teníamos 20 minutos para usar el famoso bote tiempo en el cual teníamos que aprender a remar, remar cerca de la cascada y volver, ya que si te pasas del tiempo te cobrar adicional y es caro. y después de eso nos quedaba media hora para volver rápidamente montañas arriba a la estación de bus, ya que como dije, si no lo alcanzábamos quedaríamos abandonadas en la montaña hasta el otro día xD... Y bueno, lo hicimos TODO! somos secas! ajajajajja... 

Vista de la cascada desde el bote.

Pero después de esa travesía tan alocada nuestras vías respiratorias iban agonizando. Así que insisto en mi recomendación, pasen una noche en el hotel que está ahí, si es que pretenden ir a conocer Takachiho, para que no tengan que andar corriendo como nosotras xD

Japón I: Información importante

Primero decir que en esta serie de post de Japón, no escribiré sobre las aventuras sucedidas, ya que fue un viaje de 27 días... No terminaría nunca de escribir todo lo que hicimos en esos días. 

Mas bien serán post de datos útiles y tal vez una que otra mini historia por ahí.

Segundo, para que se entiendan algunas cosas que escribiré, decir que nosotras viajamos a inicios de la primavera nipona, que es cuando florecen los cerezos (Sakura), y los Japoneses hacen el mundialmente conocido Hanami (la "H" en japonés se pronuncia como una "J" suave). Hanami significa, literalmente, ver/observar la flor. Los japoneses lo aplican principalmente cuando florecen los cerezos. Y es por éste evento que muchos lugares de japón (especialmente Kyoto) se plagan de turistas, tanto nacionales como internacionales, y es por esto mismo que es una época tan cara en el país, tanto para conseguir vuelos, como alojamiento.

Flores de sakura en Kiyomizu dera

Ya aclarado eso, empecemos con la información importante xD

Lo primero que hicimos para iniciar esta aventura, fue comprar los pasajes de avión. Japón es uno de los países mas caros de Asia, y fuimos en una época en que es aun mas caro (inicio de la primavera), Por lo que comprar un pasaje a un precio digno fue una tarea de semanas.  Nosotras usamos la app skyscanner (también la use el año pasado para comprar los vuelos a Ecuador y Perú), ya que hasta ahora es la que conocemos que nos da las opciones de vuelo mas baratas. Hay periodos del año en que un pasaje a Japón puede costarte 500mil pesos y lala, pero no en la primavera nipona. Estuvimos un mes, aproximadamente, viendo todos los días ofertas de vuelo, hasta que compramos.

Si bien pudimos comprar mas barato, no lo hicimos porque cuando se dio la magna oferta 600mil pesos ninguna de las dos podía comprar los pasajes, o en otras oportunidades porque pensamos que podíamos encontrar pasajes mas baratos. Cuando estuvieron baratos y no lo aprovechamos, los pasajes estaban entre 600 mil (una vez los vimos a ese precio) y 634 mil y lala... Pero finalmente los compramos un poquiiito mas caro que eso xD. Ahora, dato importante, si quieren ir a ver Sakuras, y quieren comprar pasajes baratos, tienen que comprarlos con 5 meses de anticipación (apróx), nosotras los compramos con 4 meses y medio antes, mas o menos.

También ojo con las escalas de tu vuelo, nosotras teníamos escala en EE.UU por lo que tuvimos que sacar visa gringa (se saca por internet y te la dan casi al tiro, eso para los chilenos). Para Japón los chilenos NO necesitan visa.

El primero de tres aviones que nos
permitirían llegar a Tokyo

Otra cosa importante es el JRpass, el cual es un pase que te permite usar los trenes, buses y ferries de las lineas JR (casi todas las líneas de trenes son JR) ilimitadamente, por el periodo que dure tu pase.

Hay de 7 días (us$269), 14 días (us$432) y 21 días (us$553). El pase es personal, no puedes compartirlo con otra persona, ya que en la parte posterior van tus datos personales (nombre y apellidos, nacionalidad y número de pasaporte). Y ustedes se preguntarán ¿cuál es la gracia de este pase si es tan caro? Bueno, la gracia es que si tú, al igual que nosotras, pretende usar mucho los trenes y medios de transporte que involucren este pase, a pesar de lo caro, conviene 100%. ¿Por qué? porque, por ejemplo, un pases en shinkansen (tren bala) desde Tokyo a Kyoto (solo ida) cuesta aproximadamente us$300!!! (mas de lo que cuesta el pase de 7 días) entonces, es bueno calcular cuanto te costarán los viajes sin el jrpass, y ver si realmente te conviene comprarlo, dependiendo de cuanto tiempo estarás en el país y cuanto pretendas usar los trenes. Si solo vas a Tokyo, tal vez no es tan importante comprarlo, ya que en Tokyo la mayoría de lineas de metro no son JR. Pero si piensas movente mucho dentro del país, tal vez si te convenga (Acá te dejo el link  a una calculadora de valores de trenes con y sin JRpass). Dato importante, el JRpass, NO lo puedes comprar en Japón! Así que si piensas que lo necesitas asegúrate de comprarlo por lo menos dos semanas antes de tu viaje (a nosotras se demoró como una semana en llegarnos a la casa). Si googleas JRpass te salen muchas páginas que lo venden, ahí debes cotizar y ver cual te conviene, aunque los precios no varían tanto. 

Otra cosa importante es que a tu casa no llega el JRpass propiamente tal, si no que llega una especie de ticket con tus datos, y ese ticket debes cambiarlo en Japón por el verdadero JRpass.

Otras cosas que te venden en algunas web (donde mismo venden el JRpass) es el pocket wifi, para que andes siempre conectado (nosotras no lo compramos), también el traslado en bus desde el aeropuerto a la ciudad (tampoco lo compramos), mapas de ciudades (tampoco lo compramos, además nuestra compra incluía un mapa de Japón).

El azul que sale en la parte superior es lo que te llega
a la casa cuando compras el JRpass.
El celeste de abajo, que tiene el monte Fuji y un árbol lleno de
sakura, es lo que te dan cuando lo "canjeas" en Japón.

En Tokyo hay dos aeropuertos internacionales, el de Haneda, y el de Narita. El de Haneda esta en la misma ciudad, y aunque no lo conocimos, por lo que puedo ver en google map, el metro llega hasta ahí mismo, aunque mejor averigüen bien en caso de que ese sea su aeropuerto xD. En nuestro caso al llegar y al irnos de Japón, fue en el aeropuerto de Narita, el cual esta a dos horas de Tokyo en realidad, por lo que el metro no llega ahí, pero hay opciones de traslado, como los buses que les mencioné denante. también está el tren (la opción que nosotras usamos). Tiene varias paradas antes de llegar a Tokyo.

El tren cuesta us$30 aprox. Y la verdad es que no sé si esta incluido en el JRpass (me parece que sí), porque nosotras no lo activamos inmediatamente. 

Una vez en Tokyo, la misión era comprar la tarjeta suica, la tarjeta para viajar en  metro y micro (como la tarjeta bip de nosotros). Las maquinas donde las venden están en inglés y Japonés (no recuerdo si tenían otra opción de idioma), pero a pesar de que estaba en inglés se me hizo un lío tratar de comprarla, así que le pedí ayuda a un Japonés que estaba en la maquina de al lado. La tarjeta cuesta 500 yenes (us$5 aprox) y debes cargarla con lo que estimes conveniente para tu traslado. A diferencia de Chile que el pasaje de metro es único, independiente de la distancia que recorras, allá te cobran por tramo, recuerdo que lo mínimo que pagamos en metro fueron como 100 y lala yenes ( mas de los 700 y lala pesos que cobran aquí por el pasaje), pero generalmente nos cobraban entre 200 y 300 yenes por viaje, es que todo depende de la distancia recorrida. Uno debe pasar la tarjeta al entrar a la estación y la vuelves a pasar cuando sales del metro, y ahí te cobra. 
Además la tarjeta te sirve para pagar transporte en muchas ciudades de Japón, para comprar en las maquinas dispensadoras y en los conbini (son como minimarcket que hay por todos lados).

Tarjeta Suica.

Otra cosa que nos tuvo varios minutos perdidas es el tema de la combinación de líneas en el metro. Acá en Chile, para combinar de una línea a otra en el metro, es muy fácil, ya que te bajas del tren en la estación de combinación y caminas siguiendo las indicaciones hasta la otra línea, pero siempre dentro de la estación de metro. En Japón, para combinar de línea, debes salir de la estación (pagando el tramo recorrido hasta ahí), sales a la calle y debes buscar la entrada a la otra línea (y marcar de nuevo la tarjeta para que cuando salgas en tu destino te vuelvan a cobrar xD). A pesar de que son la misma estación, con el mismo nombre y todo, como son líneas diferentes, no se conectan por dentro, si no que debes salir y buscar la entrada a la otra línea. Lo bueno es que los japoneses son MUY amables, y nos ayudaron desde el primer día.

Muralla llena de remolinos en Asakusa